La tos ferina, también conocida como tos convulisa, es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa.
Si sospechas que tú o alguien que conoces tiene la tos, es importante actuar rápidamente para manejar los síntomas y prevenir la propagación de la enfermedad.
En este artículo, cubriremos siete pasos importantes que debes tomar si sospechas de tos.
También discutiremos los síntomas comunes, el diagnóstico, el cuidado nocturno, los efectos a largo plazo, las etapas, los remedios caseros y responderemos algunas preguntas frecuentes.
¿Cuáles son las tres etapas de la tos ferina?
La tos progresa a través de tres etapas:
- Etapa catarral: Esta etapa inicial dura de 1 a 2 semanas e incluye síntomas leves como secreción nasal, estornudos, fiebre baja y una tos leve.
- Etapa paroxística: Esta etapa dura de 1 a 6 semanas y se caracteriza por ataques de tos severos seguidos del característico sonido de «gallo».
- Etapa convaleciente: La etapa final dura de 2 a 3 semanas e involucra una reducción gradual de los ataques de tos y una lenta recuperación de la fuerza y la energía.
Cómo curar la tos ferina en casa
Si bien el tratamiento médico es esencial, también hay remedios caseros que pueden ayudar a aliviar los síntomas:
- Miel: La miel puede calmar la garganta y reducir la tos. Sin embargo, no debe darse a niños menores de un año.
- Hidratación: Mantente hidratado con agua, tés de hierbas y caldos claros.
- Descanso: Asegúrate de descansar lo suficiente para ayudar al cuerpo a recuperarse.
Síntomas comunes a tener en cuenta
Reconocer los síntomas de la tos ferina temprano es esencial para una intervención oportuna. Aquí están los síntomas comunes a tener en cuenta:
- Ataques de tos severos: El sello distintivo de la tos ferina son los ataques de tos severos e incontrolables que pueden terminar con un sonido de «gallo» al inhalar.
- Nariz que moquea o congestionada: Los síntomas iniciales a menudo se asemejan a los de un resfriado común.
- Fiebre: Puede acompañar la tos una fiebre leve.
- Fatiga: La tos intensa puede llevar al agotamiento.
- Vómitos: Los ataques de tos pueden ser tan severos que inducen al vómito.
Diagnóstico de la tos ferina
Si sospechas de tos ferina, obtener un diagnóstico adecuado es crucial para tu salud. Estos son los pasos involucrados en el diagnóstico:
- Visita a tu médico: Programa una cita con tu médico si sospechas de tos ferina. Te preguntarán sobre tus síntomas y tu historial médico.
- Examen físico: Tu médico realizará un examen físico para buscar signos de tos ferina.
- Pruebas de laboratorio: Puede tomarse una muestra de moco de tu nariz o garganta para probar la presencia de Bordetella pertussis, la bacteria que causa la tos ferina.
Ahora descubriremos 7 formas de buscar si tienes tos ferina o conoces a alguien que la tenga.
Busca atención médica
El primer y más importante paso es buscar atención médica.
Si sospechas de tos ferina, contacta a tu proveedor de atención médica de inmediato. El diagnóstico y tratamiento tempranos pueden ayudar a manejar los síntomas y prevenir complicaciones.
Aísla al paciente
La tos ferina es altamente contagiosa, por lo que es crucial aislar al paciente para evitar la propagación de la enfermedad.
Mantén a la persona infectada alejada de la escuela, el trabajo y otros lugares públicos hasta que ya no sea contagiosa.
Sigue el tratamiento prescrito
Si se diagnostica tos ferina, es esencial seguir el plan de tratamiento prescrito.
Practica una buena higiene
Practicar una buena higiene puede ayudar a prevenir la propagación de la tos ferina. Aquí hay algunos consejos:
- Lávate las manos regularmente: Lava tus manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
- Usa desinfectante de manos: Si no hay agua y jabón disponibles, usa un desinfectante de manos a base de alcohol.
- Cúbrete la boca: Cubre tu boca y nariz con un pañuelo o tu codo al toser o estornudar.
Mantente hidratado
Mantenerse hidratado es importante, especialmente cuando se trata de una enfermedad respiratoria.
Beber muchos líquidos puede ayudar a calmar la garganta y prevenir la deshidratación causada por la fiebre y los vómitos. El agua, los tés de hierbas y los caldos claros son buenas opciones.
Maneja los síntomas nocturnos
La tos ferina puede ser particularmente molesta por la noche, interrumpiendo el sueño.
Aquí hay algunos consejos para manejar los síntomas nocturnos:
- Eleva la cabeza: Usa almohadas adicionales para mantener la cabeza elevada, lo que puede ayudar a reducir la tos.
- Usa un humidificador: Un humidificador de niebla fría puede añadir humedad al aire, facilitando la respiración y calmando la garganta.
- Mantén la calma: Los ataques de tos pueden ser aterradores, especialmente para los niños. Mantener la calma y tranquilizarlos puede ayudar a reducir la ansiedad y hacer que los ataques sean menos severos.
Monitorea las complicaciones
La tos ferina puede llevar a complicaciones, especialmente en bebés, niños pequeños y adultos mayores.
Mantén un ojo en los signos de complicaciones, como dificultad para respirar, vómitos persistentes o signos de deshidratación. Si notas alguno de estos síntomas, busca atención médica de inmediato.
Efectos a largo plazo de la tos ferina en adultos
Aunque la tos ferina a menudo se asocia con niños, los adultos también pueden verse afectados y los efectos a largo plazo pueden ser significativos.
Algunos efectos a largo plazo potenciales incluyen:
- Tos crónica: Una tos prolongada que puede durar meses.
- Fracturas de costillas: Los ataques de tos severos pueden causar fracturas de costillas.
- Neumonía: Una complicación común que requiere tratamiento adicional.
Conclusión
Sospechar de tos ferina puede ser alarmante, pero tomar los pasos correctos puede ayudar a manejar los síntomas y prevenir la propagación de la enfermedad.
Al buscar atención médica, aislar al paciente, seguir el tratamiento prescrito, practicar una buena higiene, mantenerse hidratado, manejar los síntomas nocturnos y monitorear las complicaciones, puedes manejar efectivamente una infección de tos ferina.
FAQs
¿Qué debo hacer si creo que tengo tos ferina?
Si crees que tienes tos ferina, contacta a un médico de inmediato. El diagnóstico y tratamiento tempranos son cruciales.
¿Cuáles son las etapas de la tos ferina?
La tos ferina progresa a través de tres etapas: la etapa catarral, la etapa paroxística y la etapa convaleciente.
¿Qué hacer si sospechas de pertussis?
Si sospechas de pertussis, busca atención médica, aísla al paciente, sigue el tratamiento prescrito, practica una buena higiene, mantente hidratado, maneja los síntomas nocturnos y monitorea las complicaciones.
¿Cómo descartar la tos ferina?
Para descartar la tos ferina, tu proveedor de atención médica puede realizar un examen físico y ordenar pruebas de laboratorio para verificar la presencia de Bordetella pertussis.
