La vaginitis candidiásica, también conocida como infección vaginal por hongos o candidiasis vaginal, es una infección fúngica común que afecta la vagina. Es causada por un crecimiento excesivo de Cándida, un tipo de hongo que normalmente reside en pequeñas cantidades en el área vaginal.
Causas
La candidiasis vaginal es causada principalmente por un crecimiento excesivo de un hongo llamado Candida. La Candida está presente de forma natural en la vagina en pequeñas cantidades, pero diversos factores pueden alterar el delicado equilibrio y provocar un crecimiento excesivo, lo que da lugar a una infección por hongos. Algunas de las causas más comunes de la candidiasis vaginal son:
Crecimiento excesivo de Candida
Si se altera el equilibrio natural de microorganismos en la vagina, como un aumento de la Candida y una disminución de las bacterias saludables, puede producirse un crecimiento excesivo y el desarrollo de una infección por hongos.
Sistema inmunológico debilitado
Un sistema inmunológico debilitado debido a factores como enfermedades, estrés o ciertos medicamentos (como corticosteroides o inmunosupresores) puede aumentar el riesgo de desarrollar una infección por hongos.
Antibióticos
Tomar antibióticos puede alterar la flora vaginal normal al eliminar tanto las bacterias dañinas como las beneficiosas. Esto puede crear un entorno propicio para el crecimiento excesivo de Candida.
Cambios hormonales
Las fluctuaciones en los niveles hormonales, como durante el embarazo, el ciclo menstrual o la menopausia, pueden alterar el entorno vaginal y provocar infecciones por hongos.
Diabetes no controlada
La diabetes mal controlada puede crear niveles elevados de azúcar en las secreciones vaginales, lo que proporciona un entorno que favorece el crecimiento excesivo de Candida.
Actividad sexual
Aunque no se considera una infección de transmisión sexual, las infecciones por hongos pueden ser más comunes en personas sexualmente activas. Las relaciones sexuales pueden alterar los niveles de pH vaginal y provocar la introducción de Candida u otros microbios.
Productos de higiene personal
El uso de ciertos productos, como duchas vaginales, jabones perfumados, baños de burbujas o espray de higiene femenina, puede alterar la flora vaginal natural y aumentar el riesgo de infecciones por hongos.
Es importante señalar que, aunque estos factores pueden aumentar la probabilidad de desarrollar candidiasis vaginal, la susceptibilidad de cada persona puede variar.
Síntomas
Los síntomas de la candidiasis vaginal, comúnmente conocida como infección por hongos, pueden variar de persona a persona. Algunos síntomas comunes incluyen:
- Picazón vaginal: La picazón y la irritación en la zona vaginal, a menudo acompañadas de una sensación de ardor, son síntomas comunes de una infección por hongos.
- Flujo vaginal anormal: Un flujo vaginal espeso, blanco y similar al queso cottage es característico de la candidiasis vaginal. El flujo también puede ser inodoro o tener un ligero olor a levadura.
- Enrojecimiento e hinchazón: La vulva puede aparecer enrojecida, hinchada e inflamada. Puede ir acompañada de dolor o molestias.
- Micción dolorosa: Las infecciones por hongos pueden causar molestias o una sensación de ardor al orinar.
- Dolor durante las relaciones sexuales: La inflamación y la irritación pueden hacer que las relaciones sexuales sean dolorosas.
- Sarpullido vaginal: Algunas personas pueden desarrollar un sarpullido en la vulva o en las zonas circundantes debido a la infección por hongos.
Tratamientos
El tratamiento de la candidiasis vaginal suele consistir en medicamentos antimicóticos que se pueden obtener sin receta o con receta médica. Algunos de los tratamientos más comunes para la candidiasis vaginal son:
Cremas antimicóticas
Las cremas o supositorios antimicóticos de venta libre que contienen ingredientes activos como clotrimazol, miconazol o tioconazol se utilizan comúnmente. Estas cremas se insertan en la vagina para ayudar a eliminar la infección y aliviar los síntomas.
Medicamentos antifúngicos orales
En algunos casos, un profesional de la salud puede recetar medicamentos antifúngicos orales como el fluconazol. Estos medicamentos actúan de forma sistémica para atacar la infección fúngica subyacente.
Cremas de venta bajo receta
Para los casos graves o recurrentes de candidiasis vaginal, un profesional de la salud puede recetar una crema o ungüento antimicótico más fuerte para aplicar interna o externamente.
Probióticos
Algunos estudios sugieren que tomar probióticos orales o usar supositorios probióticos puede ayudar a restablecer el equilibrio natural de la flora vaginal y prevenir el crecimiento excesivo del hongo Candida.
Es importante seguir las instrucciones de su profesional de la salud al tomar cualquier medicamento antimicótico. Si tiene síntomas recurrentes de candidiasis vaginal, es importante consultar con un profesional de la salud para descartar cualquier otra causa subyacente.
5 formas de prevenir la candidiasis vaginal
Aquí hay cinco formas de ayudar a prevenir la candidiasis vaginal:
1. Practique una buena higiene
Mantenga la zona vaginal limpia y seca. Evite usar jabones fuertes, productos perfumados o duchas vaginales, ya que pueden alterar el equilibrio natural de bacterias y levaduras en la vagina. En su lugar, use jabones suaves y sin perfume y agua para la limpieza.
2. Use ropa transpirable
Opte por ropa suelta y transpirable, especialmente ropa interior hecha de algodón u otras fibras naturales. Evite la ropa ajustada o los materiales que atrapan la humedad y el calor, ya que esto puede crear un ambiente donde la levadura prospera.
3. Evite el uso prolongado o frecuente de antibióticos
Los antibióticos pueden alterar el equilibrio natural de las bacterias en el cuerpo, incluida la vagina, lo que puede provocar un crecimiento excesivo de levadura. Use antibióticos solo cuando sea necesario y siga siempre las instrucciones de un profesional de la salud.
4. Limite la ingesta de azúcar
La levadura se alimenta de azúcar, por lo que reducir el consumo de alimentos y bebidas azucaradas puede ayudar a prevenir el crecimiento excesivo. Mantenga una dieta equilibrada con muchas frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras.
5. Practique el sexo seguro
Use condones durante las relaciones sexuales para reducir el riesgo de transmitir infecciones por hongos entre parejas. Es importante tener en cuenta que las infecciones por hongos pueden ser causadas por factores distintos de la actividad sexual.
Si experimenta infecciones por hongos recurrentes o tiene inquietudes sobre la prevención, se recomienda que consulte a un profesional de la salud para obtener más orientación y asesoramiento personalizado.
Conclusión
La candidiasis vaginal, comúnmente conocida como hongo vaginal, es una afección común causada principalmente por un crecimiento excesivo del hongo Candida en la vagina. Puede provocar síntomas incómodos como picazón, ardor, enrojecimiento y flujo anormal. Sin embargo, con un diagnóstico y tratamiento adecuados, la candidiasis vaginal se puede controlar de manera eficaz.
Las opciones de tratamiento incluyen cremas y supositorios antimicóticos de venta libre o medicamentos orales recetados según la gravedad y la recurrencia de la infección. Es crucial seguir el curso de tratamiento recomendado y mantener buenas prácticas de higiene personal para prevenir la reinfección.
Ciertos factores de riesgo, como los cambios hormonales, el uso de antibióticos, el sistema inmunológico debilitado y la diabetes no controlada, pueden aumentar la probabilidad de desarrollar candidiasis vaginal. Al abordar estos factores subyacentes y realizar cambios en el estilo de vida, como usar ropa interior transpirable y evitar los irritantes, se puede reducir el riesgo de infecciones recurrentes.
Si los síntomas persisten o recurren con frecuencia, es recomendable consultar a un profesional de la salud para una evaluación y orientación más completas. Pueden proporcionar asesoramiento personalizado y opciones de tratamiento para controlar eficazmente la candidiasis vaginal y mejorar la salud vaginal en general.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es la candidiasis vaginal?
La candidiasis vaginal, también conocida como candidiasis, es una infección por hongos que afecta la vagina. Es causada por el crecimiento excesivo de Candida, un tipo de levadura.
¿Cuáles son los síntomas comunes de la candidiasis vaginal?
Los síntomas comunes incluyen picazón, ardor, enrojecimiento e hinchazón del área vaginal, secreción espesa y blanca que se asemeja al requesón y malestar durante las relaciones sexuales o al orinar.
¿Qué puede causar la candidiasis vaginal?
Los factores que pueden contribuir al desarrollo de candidiasis vaginal incluyen un sistema inmunológico debilitado, cambios hormonales, uso de antibióticos, diabetes no controlada, embarazo y antecedentes de candidiasis vaginal previa.
¿Es la candidiasis vaginal una infección de transmisión sexual?
No, la candidiasis vaginal no se considera una infección de transmisión sexual. Puede ocurrir tanto en mujeres sexualmente activas como en aquellas que no lo son.
¿Cómo se diagnostica la candidiasis vaginal?
Un profesional de la salud puede diagnosticar la candidiasis vaginal mediante un examen físico y una revisión de los síntomas. En algunos casos, se puede tomar una muestra de flujo vaginal para realizar pruebas de laboratorio y confirmar la presencia de Candida.
¿Cómo se trata la candidiasis vaginal?
Los tratamientos para la candidiasis vaginal suelen implicar medicamentos antimicóticos. Pueden ser en forma de cremas tópicas, supositorios o medicamentos orales. Es importante completar todo el tratamiento incluso si los síntomas mejoran para garantizar la erradicación completa de la infección.
¿Se puede prevenir la candidiasis vaginal?
Si bien no siempre es posible prevenir la candidiasis vaginal, algunas medidas preventivas incluyen practicar una buena higiene, evitar irritantes como productos femeninos perfumados, usar ropa interior transpirable, evitar las duchas vaginales y mantener un estilo de vida saludable con una dieta equilibrada y ejercicio regular.
